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[분석] ESPN: ‘페이스’와 ‘공격 효율성’과의 역설적인 관계

[BOS]하비스펙터

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Updated at 2026-04-10 05:37:41

https://x.com/zachkram/status/2042243961998160046?s=46

화려한 할로윈 장식이나 단풍의 변화처럼, 매년 가을이면 어김없이 반복되는 이야기가 있습니다. 바로 NBA 팀들이 더 빠른 농구를 하고 싶어 한다는 것입니다.

이번 시즌 뉴욕 닉스, 올랜도 매직, 포틀랜드 트레일블레이저스, 마이애미 히트, 멤피스 그리즐리스, 시카고 불스 모두 더 빠른 농구를 원했습니다.

이 팀들은 그저 인터넷 검색으로 금방 찾아낼 수 있는 명단일 뿐입니다. 어쩌면 NBA 30개 팀의 모든 코칭 스태프가 이번 시즌 '더 빠르게 플레이하는 법'에 대해 최소한 한 번쯤은 논의했을지도 모릅니다. 결국 현재 NBA의 '페이스 앤 스페이스(Pace-and-Space)' 시대는 '페이스(속도)'에서 시작되니까요. 실제로 이번 시즌 역대 최다인 18개 팀이 경기당 평균 100회 이상의 포제션(공격권)을 기록하고 있습니다. 10년 전만 해도 73승을 거둔 골든스테이트 워리어스를 포함해 단 두 팀만이 세 자릿수 포제션을 기록했던 것과 대조적입니다.

마이크 브라운 닉스 감독은 "언제나 더 빨리 경기할 수 있기를 바랍니다. 더 빠른 농구를 원하죠."라고 말했습니다. "우리는 빠르게 경기할 때 효율적이며, 가능한 한 계속 그렇게 하고 싶습니다."

이론적으로는 더 빠르게 경기하는 것이 더 나은 공격으로 이어진다는 생각입니다. 하지만 이번 시즌 놀라운 패턴이 나타났습니다. 가장 빠른 팀들의 공격력은 오히려 더 떨어졌고, 가장 느린 팀들의 공격력이 더 좋아진 것입니다.

이번 시즌 페이스 부문 상위 10개 팀 중 공격 효율성(Offensive Efficiency) 부문에서 10위 안에 든 팀은 단 한 팀도 없었습니다. 또한 컨퍼런스 순위 8위 안에 든 팀도 애틀랜타 호크스와 미네소타 팀버울브스, 단 두 팀뿐입니다. 리그 최악의 공격력을 가진 4개 팀 중 3개 팀이 페이스 순위에서는 상위권에 속해 있습니다.

반면, 페이스 하위 10개 팀 중 5개 팀은 공격 효율성 상위 10위에 올랐으며, 그중 7개 팀이 플레이오프권 순위에 있습니다. 리그 최고의 공격력을 자랑하는 5개 팀 중 보스턴 셀틱스, 뉴욕 닉스, 샬럿 호네츠 3개 팀은 페이스가 느린 팀들입니다. 심지어 가장 효율적인 공격력을 보여주는 덴버 너기츠는 페이스 순위에서 하위 10위 바로 위인 20위를 기록 중입니다.

평균적으로 페이스 하위 10개 팀이 상위 10개 팀보다 100번의 공격 기회당 3.1점을 더 득점하고 있습니다. 이는 1996-97시즌부터 시작된 NBA 고급 통계 데이터베이스 역사상 가장 큰 격차입니다.

ESPN은 리그 전역의 감독, 선수, 프런트 관계자들을 만나 이 직관에 어긋나는 현상의 원인이 무엇인지, 그리고 다가올 플레이오프에 어떤 의미를 갖는지 알아보았습니다.

(참고: 통계는 4월 7일 경기까지 기준입니다.)

더 빠른 과정, 더 나은 결과? (Faster process, worse results)

이번 시즌 '페이스(경기 속도)'와 '효율성' 사이의 예상치 못한 불일치를 이해하기 위해 가장 먼저 살펴볼 곳은 놀랍게도 통화 정책 분야와 ‘굿하트의 법칙(Goodhart's Law)’이라 불리는 철학적 지혜입니다. 20세기 중반 영국의 경제학자 찰스 굿하트의 이름을 딴 이 법칙은 다음과 같습니다. "어떤 지표가 목표가 되는 순간, 그것은 더 이상 좋은 지표가 아니다."

다시 말해, 만약 어떤 팀이 '빠른 슛이 효율이 높다'는 사실을 알고, 오직 '빠른 슛을 쏘는 것' 자체를 주 목적으로 삼아 공격 방식을 왜곡한다면, 아이러니하게도 더 나쁜 결과를 초래할 수 있다는 뜻입니다.

시카고 불스의 빌리 도노반 감독은 이렇게 말했습니다. "분명 분석적으로 보면, 첫 7초 이내에 쏘는 슛이 가장 성공 확률이 높습니다. 하지만 코트를 넘어가자마자 수비가 붙어 있는 상황에서 무리하게(under duress) 3점 슛을 던진다면, 설령 그게 첫 7초 이내일지라도 좋은 수치가 나올 리 없습니다."

다른 공격적 우선순위를 배제한 채 속도에만 집중하는 것도 문제가 될 수 있습니다. 페이스와 공격 성공률 사이의 괴리에 대해 묻자, 빠른 페이스를 지향하는 팀의 수많은 감독과 선수들은 실책과 공격 리바운드 부족을 원인으로 꼽았습니다. 이는 빠른 공격 시스템에서 흔히 동반되는 부작용들입니다.

도노반 감독은 "우리 팀의 슛 프로필(Shot Profile)만 보면 정말 좋은 기회들을 만들어내고 있습니다."라고 덧붙였습니다. 실제로 GeniusIQ 데이터에 따르면, 슛 위치와 수비수와의 거리 등을 기준으로 한 '슛의 질'에서 시카고 불스는 리그 3위를 기록 중입니다.

"하지만 그건 일부일 뿐입니다." 도노반 감독은 말을 이었습니다. "득점할 수 있는 다른 방법들도 만들어내야 하잖아요? 그래서 공을 소중히 다루고(실책 방지), 박스아웃을 하고, 리바운드를 잡아내는 것이 정말 중요한 겁니다."

불스의 빠른 속도는 '정말 좋은' 슛 기회를 만드는 데 도움이 될지는 모르지만, 그들은 실책률 20위, 자유투 획득률 22위, 공격 리바운드율 26위에 그쳐 있습니다. 농구의 승리에 기여하는 '4대 요소(Four Factors, 딘 올리버 제창)' 중 슈팅은 단 하나일 뿐이며, 나머지 세 요소에서 평균 이하의 성적을 거두고 있기 때문에 시카고의 전체 공격 효율성은 24위에 머물고 있는 것입니다.

또한, 이번 시즌 빠른 페이스를 선택한 팀들의 유형을 보면 일종의 '선택 편향(Selection Bias)'이 존재합니다. 한 동부 컨퍼런스 분석가는 "일반적으로 엘리트급 공격 자원이 없는 팀들이 빠른 페이스를 선택합니다."라고 분석했습니다.

페이스 상위 10개 팀 중 올스타에 선정된 선수는 단 5명(노먼 파웰, 제일런 존슨, 데니 아브디야, 파스칼 시아캄, 앤서니 에드워즈)뿐이며, 이 중 최정상급 슈퍼스타는 에드워즈가 유일합니다.

반면, 페이스 하위 10개 팀에서는 루카 돈치치, 르브론 제임스, 야니스 아데토쿤보, 데빈 부커, 제일런 브런슨 등 12명의 올스타가 배출되었으며 이들 대부분이 리그를 지배하는 슈퍼스타들입니다.

결론적으로, 더 빠른 페이스가 부족한 재능을 보완해 줄 수는 없습니다. 재능의 격차를 메우기 위해 어떤 시스템을 사용하든, 페이스가 빠른 팀들이 코트 위에서 더 나쁜 결과를 내는 것은 어쩌면 당연한 일입니다.

이러한 불균형 때문에 이번 시즌 페이스와 공격 효율성 사이의 상관관계는 -0.42를 기록했습니다. 음수는 역상관관계(페이스가 빠를수록 공격력이 낮음)를 의미하는데, 이는 통계가 기록된 이래 역사상 가장 큰 음의 상관관계입니다.

느리게, 스타답게, 더 우수하게 (Slower, starrier, superior)

반면, 속도가 느린 팀들의 경우 우수한 선수 구성(Personnel) 덕분에 의도적으로 신중한 템포를 유지하는 경우가 많습니다.

LA 클리퍼스의 타이론 루 감독은 제임스 하든과 이비차 주바치를 트레이드하기 직전인 지난 1월 말, "성적이 좋은 팀들 중 상당수가 느린 페이스를 유지합니다"라고 말했습니다. "스타 플레이어나 맥시멈 계약을 받는 선수들과 함께 뛴다면 공격 속도는 느려질 수밖에 없다고 생각합니다. 그들을 거치는 플레이를 해야 하고, 그들의 손에 공이 쥐어지길 원하니까요."

이 설명에 딱 들어맞는 선수가 바로 MVP 3회 수상자인 니콜라 요키치이며, 그의 감독 역시 이 설명에 동의했습니다. 덴버 너기츠의 데이비드 아델만 감독은 "우리에겐 공격을 조립해 줄 수 있는(play through) 사람이 있고, 덕분에 특히 공격 제한 시간의 후반부에서도 효율적인 공격이 가능합니다"라고 설명했습니다. "특정 로스터에서는 페이스가 중요하다고 믿지만, 우리 로스터는 그런 방식으로 구축되지 않았습니다."

아델만 감독이 초고속 농구를 지향하지 않는 팀을 지휘한다는 것이 조금 생소하게 느껴질 수도 있습니다. 그는 어린 시절, 오랜 시간 NBA 감독을 역임한 아버지 릭 아델만이 포틀랜드와 새크라멘토 킹스에서 빠른 템포의 농구로 플레이오프 깊숙이 진출하는 것을 보며 자랐기 때문입니다.

하지만 아버지 아델만 감독 역시 경력 후반부 휴스턴에서는 더 느리고 신중한 로스터를 이끌며 여러 차례 50승 시즌을 만들어냈습니다. 아들이 아버지로부터 배운 교훈은 바로 '적응력'이었습니다.

데이비드 아델만 감독은 "목표를 달성하는 방법은 수만 가지입니다"라고 말했습니다. "과거 제가 지켜본 팀들을 돌아보면 어떤 팀은 빨랐고, 어떤 팀은 정말 느렸습니다. 어떤 로스터든 그 구성을 보완하려 노력해야지, 자기 팀의 컬러가 아닌 무언가가 되려고 억지로 애쓰지 마세요. 가진 자원을 가지고 그 그룹에서 최선을 다하는 것이 중요합니다."

성적이 좋은 느린 팀들의 감독들은 또한 전체적인 페이스보다는 공격 템포에 대한 더 세밀한 측정치에 집중한다고 말합니다.

보스턴 셀틱스의 조 마줄라 감독은 "솔직히 페이스를 어떻게 정의해야 할지 모르겠습니다"라고 털어놓았습니다. "정의하는 방법만 세네 가지는 될 거예요. 우리는 우리가 보유한 선수들의 장점을 극대화하는 방식, 우리가 원하는 슛 기회와 공간(spacing)을 얼마나 빨리 확보하느냐에 따라 우리만의 정의를 내리고 있습니다."

또 다른 예로, 최근 기세가 무서운 샬럿 호네츠의 성공 요인이 '속도' 때문이라고 생각할 수도 있습니다. 보통 젊은 팀들은 더 빠르게 경기하며, 농구 레퍼런스(Basketball Reference)에 따르면 샬럿은 NBA에서 세 번째로 젊은 로테이션을 보유하고 있습니다. 하지만 실제 샬럿의 페이스 순위는 26위입니다.

찰스 리 샬럿 감독은 전체적인 페이스를 강조하기보다 팀이 '선택적인 속도감'을 발휘하는 방식에 만족한다고 말했습니다. 그는 "공격 전개(actions)로 넘어가는 속도는 꽤 빠르다고 생각합니다. 픽앤롤 상황에서는 아주 전력으로 달려들거든요(sprinting)."

이러한 접근법은 주효하고 있습니다. 샬럿은 1월 1일 이후 리그 최고의 공격력을 보여주고 있으며, 시즌 전체 공격 지표 5위를 기록하며 플레이오프에서 위협적인 팀으로 부상했습니다.

플레이오프에 미칠 영향 (Playoff implications)

속도와 효율성 사이의 이 이례적인 관계는 다가올 포스트시즌에 중대한 시사점을 던집니다. 가장 중요한 경기들을 시청하게 될 팬들은 예상치 못하게 '복고풍(throwback)' 스타일의 경기를 보게 될지도 모릅니다.

일반적으로 NBA 경기는 중요도가 높아질수록 속도가 느려집니다. 1996-97시즌 이후 28번의 시즌 중 27번이나 정규 시즌보다 플레이오프의 페이스가 떨어졌습니다. 평균적으로 포제션(공격권)은 48분당 2.7회 감소했습니다.

이는 단순히 페이스가 느린 팀들이 플레이오프 깊숙이 올라가기 때문만은 아닙니다. 포스트시즌 페이스 저하의 90% 이상은 팀의 정체성보다는 플레이오프 특유의 경기 분위기 변화에서 기인합니다.

하지만 이번 시즌은 상황이 조금 다릅니다. 몇몇 컨텐더 팀들은 페이스 중간 순위에 있지만, 리그 최고의 팀들 대부분이 느린 편에 속하며, 페이스가 가장 빠른 팀들 중에는 우승 후보(top-tier contenders)라고 할 만한 팀이 없습니다.

따라서 팀의 성향과 관계없이 포스트시즌에서 페이스가 떨어지는 경향이 있는데, 여기에 느린 팀들이 플레이오프 경기를 더 많이 치를 가능성까지 높다면, 2025-26 플레이오프는 경기 속도가 대폭 줄어들며 더 '올드스쿨'한 농구 접근 방식으로 돌아갈 수도 있습니다.

물론 이런 결론을 너무 과하게 해석할 필요는 없습니다. 이번 시즌 페이스 최하위인 보스턴 셀틱스조차 1996-97시즌 이후 전체 팀들과 비교하면 여전히 상위 절반에 속하기 때문입니다.

하지만 향후 두 달 동안 펼쳐질 결과물은 우리가 알던 2026년의 전형적인 NBA 경기와는 다를 가능성이 큽니다. 하프코트 오펜스, 아이솔레이션(매년 플레이오프에서 빈도가 높아짐), 그리고 한 점 한 점을 짜내야 하는 끈질긴(grind-it-out) 포제션의 비중이 더 커질 것입니다.

이러한 스타일은 각 컨퍼런스 1번 시드인 오클라호마시티 썬더와 디트로이트 피스톤즈에게 유리할 수 있습니다. 두 팀은 리그에서 압도적인 하프코트 수비력을 자랑하기 때문입니다. 샌안토니오 스퍼스 역시 빅터 웸반야마가 코트 위에 있을 때만큼은 그에 못지않은 수비력을 보여줍니다. (물론 'Cleaning the Glass'에 따르면 썬더는 트랜지션 수비에서도 리그 1위입니다.)

아이러니하게도 '느린 농구가 더 낫다'는 이번 시즌의 트렌드에도 불구하고, 페이스가 가장 낮은 팀들의 감독들은 여전히 더 빠른 템포를 원한다고 말합니다. 아마도 경기가 느려질수록 '쉬운 득점'의 희소성이 커져 그 가치가 더욱 소중해지기 때문일 것입니다.

마줄라 감독은 "어떤 지표에서든 꼴찌를 하고 싶지는 않습니다. 우리가 경기하는 페이스에 있어서 분명 더 나아질 수 있는 부분이 있죠"라고 말했습니다. 휴스턴 로켓츠의 이메 우도카 감독 역시 "페이스를 개선하고 싶습니다. 29위에 머물고 싶지는 않아요"라고 덧붙였습니다.

지난 1월 말, 클리퍼스의 루 감독은 "더 빨리 하고 싶지만... 우리 팀은 그 스타일에 맞지 않습니다"라며 아쉬워했습니다. 느린 페이스에도 불구하고 최악의 출발 이후 공격 효율 3위를 기록 중이라는 사실을 상기시키자, 루 감독은 웃으며 말을 이었습니다.

"우리가 더 빨리 했다면 1위였을 겁니다. 트랜지션 상황에서 정말 강하거든요. 다만 기회가 충분치 않을 뿐입니다."

실제로 클리퍼스는 트랜지션 상황당 득점력은 리그 1위지만, 트레이드 데드라인 전까지 트랜지션 시도 빈도는 꼴찌였습니다. 클리퍼스가 신중한 스타일의 하든을 내보내고 젊고 민첩한 다리우스 갈랜드를 영입한 뒤, 루 감독이 가장 먼저 "이제 더 빠른 페이스로 다르게 경기할 수 있다"고 언급한 것도 당연한 일입니다.

반면, 갈랜드의 전 소속팀인 클리블랜드는 하든이 합류한 이후 속도가 눈에 띄게 느려졌습니다. 하든이 오기 전 페이스 8위였던 캐벌리어스는 합류 이후 24위까지 떨어졌습니다.

하지만 하든의 데뷔 이후 클리블랜드의 공격 효율성은 4위까지 올라왔습니다. 케니 앳킨슨 감독에게는 충분히 가치 있는 절충안이었습니다. 그는 이 이례적인 트렌드가 실전에서 어떻게 작동하는지 적절한 요약본을 제시했습니다.

"네, 우리는 더 느리게 경기하고 있습니다. 하지만 여전히 효율적인 공격팀이죠. 제가 라커룸에서 '이봐, 다시 빨리 달려야 해'라고 말하고 다니지는 않습니다. 전혀요. 우리는 우리의 강점과 선수 구성에 맞춰 경기를 해야 합니다. 그게 조금 느리다면, 그냥 그런 거죠."

이 글은 아스카님에 의해 2026-04-15 00:36:06에 'NBA-Talk' 게시판으로 부터 이동되었습니다.