플레이오프 경기를 앞두고 스퍼스 선수들의 사기를 북돋은 연설을 한 그렉 포포비치

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“그는 우리가 얼마나 잘해왔는지, 그리고 우리가 어떤 위치에 서 있는지 새로운 시각을 제시해 주었습니다.”

웸반야마와 대부분의 팀 동료들이 일요일에 플레이오프에 첫 출전하는 반면, 스퍼스는 사실 의지할 수 있는 풍부한 포스트시즌 경험을 보유하고 있다.

가장 큰 정보와 영감의 원천은 이 프랜차이즈의 전 감독이자 명예의 전당 헌액자인 그렉 포포비치다.

2024년 11월 2일 뇌졸중으로 쓰러진 후 재활 치료를 계속하고 있는 77세의 포포비치는 이번 주 포틀랜드와의 플레이오프 1라운드 시리즈를 앞두고 팀을 향해 연설을 했다.

캐슬 "그저 우리다워야 한다고, 시즌 내내 해왔던 것과 달리 딱히 다른 걸 하라고는 하지 않으셨어요"

“감독님은 우리가 얼마나 잘해왔는지, 그리고 우리가 어떤 위치에 올라섰는지에 대해 새로운 시각을 제시해 주셨죠. 그러니 그 위치에 오르기 위해 그동안 해왔던 대로 계속하면 됩니다.”

“그는 역대 최다 승리를 거둔 감독 중 한 명이자, 역대 최다 우승 반지를 보유한 감독 중 한 명입니다,” 디애런 팍스가 금요일 기자들에게 말했다. “그래서 그가 직접 와서 이미 잘하고 있는 우리에게 다시 한번 강조해 줄 필요가 있다고 느낀 건 당연한 일입니다.”

스퍼스의 베테랑 캘든 존슨은 인터뷰에서 이렇게 덧붙였다. “그분은 정말 멋져 보입니다. 아주 잘 지내고 계세요. 그분을 보는 건 언제나 반갑습니다. 계속 연락을 주고받거든요. 가끔, 아마 이틀에 한 번꼴로 문자를 보내거나 전화를 주시죠. ... 그분이 어떻게 회복해 나가시는지, 얼마나 잘 지내시는지 보는 것만으로도 솔직히 이보다 더 큰 만족감은 없을 것 같아요.”